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영국 유니버설 픽처스가 온라인 DVD 렌탈 사이트 러브필름(www.lovefilm.com)을 통해 메이저 영화사 가운데 처음으로 합법적인 영화 소장 다운로드 서비스(download-to-own movie service)를 실시한다. 이 서비스는 4월 10일부터 개시되며, 첫 서비스 작품은 피터 잭슨의 <킹콩>이다.

러브필름은 이미 영화 다운로드 서비스를 제공하고 있으나 현재의 경우 다운받은 영화 파일을 5~7일간만 볼 수 있다. 영화 소장 다운로드 서비스는 해당 영화의 DVD 출시일 자정부터 가능하며, <킹콩>에 이어 <오만과 편견>, <내니 맥피>, <러브 액추얼리>, <본 슈프리머시> 등 35편의 작품이 1차분으로 대기 중이다.

유니버설 픽처스의 사장 피터 스미스는 “유니버설이 처음으로 영화 소장 다운로드 서비스를 시작한 데 대해 무척 자랑스럽게 생각한다”면서 “이 서비스는 기존에 영화를 보던 방식을 혁명적으로 뒤바꿔놓을 것”이라고 말했다. 또 러브필름의 대표 마크 리빙스턴도 “이것은 엔터테인먼트 산업 전반에 걸쳐 매우 획기적인 사건이 될 것”이라고 언급했다.

영화 소장 다운로드 서비스의 가격은 최근작의 경우 19.99파운드, 구작은 9.99파운드이며, 타임워너 소속의 동영상 전문 사이트 아메리카 온라인(www.aol.com)에서도 이 서비스가 제공될 예정이다. 유니버설 픽처스는 “앞으로 6,500편에 이르는 우리의 영화들을 모두 다운받을 수 있도록 하겠다”면서 “철저한 보안 조치로 다운받은 파일의 공유를 차단할 방침”이라고 밝혔다.

현재 국내의 경우 디지털 음원 다운로드의 유료화가 정상 궤도에 오르고 있는 가운데 ‘영파라치’ 실시 이후 영화 파일 공유의 합법화가 뜨거운 감자로 떠오른 상황. 따라서 유니버설의 이번 서비스가 전세계적으로 어떤 파급효과를 불러일으킬지 귀추가 주목된다.

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