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‘애플’ 상표명을 놓고 애플 컴퓨터가 비틀즈의 멤버와 후손들이 보유한 기업과 상표권 분쟁에 직면했다.

폴 매카트니와 링고 스타, 그리고 이들의 후손들이 보유한 애플 코어즈(Apple Corps)란 회사는 비틀즈의 음악에 대한 라이선스 권한을 보유하고 있는 회사인데 이들은 애플컴퓨터가 이전 ‘애플’상표명을 음악 사업과 관련된 부분에서는 사용하지 않겠다는 합의 사항을 애플의 음악 서비스인 아이튠즈로 깼다고 주장하고 있다. 이들은 애플을 영국 법원에 제소한 상태.

<비틀즈가 설립한 Apple Corps의 로고>

<애플 컴퓨터의 원조 로고>

비틀즈는 1968년에 처음으로 사과 로고를 애플 코어즈를 설립하면서 사용했고 애플 컴퓨터의 스티브잡스의 경우 1976년에 무지개 색의 한입을 배어물은 모양의 사과를 사용했었다. 애플 컴퓨터의 설립 5년 후에 애플 코어즈가 애플 컴퓨터를 상표권 도용으로 제소하고 이후에 8만 달러의 합의금을 받아내고 음악 사업에 애플 컴퓨터가 뛰어들지 않을 것이라는 약속을 받은 바 있다.

그러나 양사는 1989년에 애플이 음악 소프트웨어를 출시하면서 다시 충돌했다. 이번에는 2600만달러의 합의금을 애플 컴퓨터가 지불하는 것으로 닷 합의했으며 주요 컨텐트가 음악인 것에서는 애플 코어즈가 권한을 획득하게 되었다. 한편 2번의 재판으로 인해서 애플은 CD와 테이프, 레코드 같이 물리적인 미디어로 컨텐트를 배포하는 것이 불가능했었다.

한편 인터넷으로 음악 다운로드 서비스를 하는 아이튠즈가 이 조항을 위반한 것인지는 그 해석을 놓고 의견이 분분하다. 애플 컴퓨터는 이것이 단순한 데이터 전송이라고 주장하고 있다.

애플 코어즈는 폴 매카트니, 링고 스타, 존 레논의 아내였던 요코 오노, 올리비아 해리슨이 소유하고 있다.

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