최근 PC는 물론 모바일 기기를 비롯해 다양한 디지털 기기들의 새로운 입력장치로 떠오르고 있는 터치 스크린, 키보드와는 달리 사람의 손가락으로 아이콘을 클릭하고, 사진을 확대하거나 축소하는 등 영화에서나 보던 기술들을 이젠 현실에서도 가능해져 새로운 입력장치로 급부상하고 있다.

하지만 아무리 터치 스크린 기술이 뛰어나다 한들 아직 키보드를 대체하기엔 많은 발전이 필요하다. 휴대폰 및 스마트폰들이 멀티 터치 기술을 앞세워 키 패드나 방향키 등을 제거해 전면 디스플레이를 내세우고 있지만, 여전히 화면을 터치해 문자를 입력하는 것 보다는 키 패드로 입력하는 것이 빠르고 정확한 타이핑이 가능하다.

특히 PC에는 키보드가 없어서는 안될 중요한 동반자다. 최근 올인원 PC 등이 멀티 터치 기술을 내장해 소비자들의 마음을 사로잡고 있지만, 이들 제품 또한 언제나 키보드가 함께 따라가기 마련. 그렇다면 HTPC에서는 어떠할까? 영화나 음악을 주로 보기에 마우스만으로도 충분히 해결 가능할까? 답은 아니다. HTPC 또한 본연의 임무는 PC, 아무리 영화만을 본다고 해도 결국은 PC 이기에 키보드는 없어서는 안될 중요한 입력장치이다.

물론 그렇다고 HTPC를 사용하면서 일반적인 키보드를 사용할 필요는 없다. PC의 사용 목적이 변하고 있듯 키보드 또한 그에 맞게끔 진화하고 있으니 말이다. 오늘 살펴볼 스카이디지탈의 W2.4 미디어센터 키보드도 그러한 제품 중의 하나, 그러나 시중에 판매되고 있는 그런 흔한 멀티미디어 키보드는 아닌 듯 하다. 바로 마우스를 대체할 수 있는 터치패드가 탑재되었기 때문. 스카이디지탈에서 출시한 W2.4 미디어센터 키보드가 과연 HTPC 사용자들에게 어떠한 이점을 주는지 살펴보는 시간을 마련했다.