쿠다(CUDA^TM) 병렬 컴퓨팅 아키텍쳐를 통해 ‘GPU 혁명’을 가속화하고 있는 엔비디아는 국내 주요 대학에서 ‘퍼스널 슈퍼컴퓨팅 및 비주얼 컴퓨팅 시대(The Era of Personal Supercomputing & Visual Computing)’ 세미나를 개최한다고 밝혔다.

이번 세미나는 12월 15일(월) 서울대를 시작으로, 2주간에 걸쳐 고려대, 연세대, 경북대, KAIST, 광주과학기술원, 포항공대 등 전국 주요 대학 및 연구소에서 개최되며, 이를 주최한 엔비디아는 물론, 연세대 금융수학과 유현곤 박사를 비롯한 주요 대학관계자, 클루닉스, 코코링크를 비롯한 국내 슈퍼컴퓨팅 분야의 선도기업과 주요 엔지니어들이 참여하여, 엔비디아 쿠다 기술을 활용한 퍼스널 슈퍼컴퓨팅 및 비주얼 컴퓨팅의 전망과 이에 따른 미래 환경 변화에 대해 논의하게 된다.

GPU(Graphic Processing Unit) 개념을 최초로 창안한 엔비디아는 일반인과 게이머들에게는 지포스(GeForce) 그래픽 카드로 널리 알려져 있으나, 슈퍼컴퓨팅을 위한 테슬라(Tesla) 제품군을 통해 CPU만을 활용한 기존의 슈퍼컴퓨터보다 저렴한 비용에 월등한 성능향상이 있으면서도 저전력 소모를 보여주는 GPU 슈퍼컴퓨팅 환경을 제공하고 있으며, 서울대, 연세대, 고려대, KAIST 등 전국 주요 대학 및 연구소에서 테슬라를 활용한 슈퍼컴퓨팅 환경을 도입하고 있다.

또한, 전문가용 영상 편집과 CAD/CAM을 위해 만들어진 쿼드로(Quadro) 제품군은 자동차/선박 디자인, 의료 영상 분야에서 필수적인 제품으로 활용되고 있으며, 이러한 슈퍼컴퓨팅 및 비주얼 컴퓨팅 환경 변화 속에서 병렬 컴퓨팅을 활용하는 엔비디아의 쿠다 기술은 더욱 주목 받고 있다.

GPU를 최대한으로 활용할 수 있게 하는 C언어 환경인 엔비디아 쿠다 기술은 이제 사회 전 분야에 걸쳐 적용되고 있다. 특히, 미국에서는 이러한 쿠다 기술을 기반으로 비즈니스를 하고 있는 신생 벤처기업이 60개가 넘고 각 대학에서도 쿠다를 정식 과목으로 채택하는 등 급속히 확산되는 경향을 보이고 있다. 국내에서도 지난 3월, 이화여자대학교에 최초로 쿠다에 대한 강좌가 개설되는 등 이러한 추세가 본격적으로 시작되고 있다.

이번 세미나에서 쿠다 시스템에 대해 발표한 코코링크의 이동학 대표는 “80년대 초반 메인프레임 컴퓨터에서 이후 PC클러스터를 거쳐, 이제 쿠다 컴퓨팅의 시대가 도래하고 있으며, 쿠다가 주는 획기적인 패러다임의 변화는 향후 20년 이상 지속될 것으로 전망된다”며, “이제 쿠다를 배제하고 컴퓨팅의 미래를 논하기 어려운 시대가 왔다”고 강조했다.

이번 세미나를 주최한 엔비디아 PSG(Professional Solution Group)의 이주석 이사는 “쿠다를 도입한 연구소에서는 19배에서 많게는 149배의 속도 개선과 함께, 시스템 비용이 수십 분의 일로 줄어들었다”며 “최근 정체를 보이고 있는 CPU와는 달리 병렬 컴퓨팅을 활용하는 GPU분야는 매년 놀라운 기술 성장을 거듭하고 있으며, 연구소 및 그래픽 전문가들의 병렬 컴퓨팅 활용은 꾸준히 늘어나는 추세”라고 말했다.

한편, 이번 ‘퍼스널 슈퍼컴퓨팅 및 비주얼 컴퓨팅 시대’ 세미나 참석 안내와 세부 일정은 http://www.nvidiaevent.co.kr/psg_seminar를 참고하면 된다.