어떤 제품이든 그것이 오랜 시간을 버티고 나면 사용자들 사이에선 의례 이에 대한 통념들이 만들어지기 마련이다. 물론 대부분은 싼 게 비지떡이라거나, 비싼 만큼 제값을 한다는 등의 유추할 수 있는 상식적인 내용들이지만 말이다.

 파워 서플라이에 통용되는 이런 통념엔 어떤 것이 있을까? 가장 대표적인 것으로 "무거울 수록 좋은 파워 서플라이다."라는 표현이 아닐까? 그것이 모두 진실을 아니라 해도 동일한 체적을 가지는 제품들 중 무거운 제품은 그 무게 만큼의 무언가가 덧붙여지기 마련이고, 이는 품질과도 밀접한 연관을 갖게 되는 예가 비일비재하다.

 하지만 이런 통념, 또는 간단한 상식에 속하는 내용을 알고 있는 유저들이 얼마나 될까? PC, 아니 보다 엄밀히 말해 PC를 구성하는 하드웨어 그 자체에 관심을 가진 유저가 아니라면 좋은 제품을 선택하는 이러한 개개인의 기준이 성립되기 어렵고, 자신의 분명한 성향과 기호에 따라 좋은 하드웨어를 직접 선택하는 유저는 안타깝게도 극소수에 그치고 마는 것이 현실이다. 대부분은 그저 어떤 제품인지 모른채 PC 구입에 그냥 함께 딸려오는 파워 서플라이를 사용할 뿐.

 CPU나 메인보드, 램, HDD 등은 꼼꼼히 그 사양이나 성능을 살피지만, 정작 이런 하드웨어에 전력을 공급하는 중요한 기기인 파워 서플라이에 대해서 만큼은 이상하리만치 유독 관대하고, 또 별다른 구매 기준을 갖고 있지 않은 유저들이 많은 것이 사실. 그것이 오늘날 국내 시장에 "도대체 어떻게 저런 제품이....."라는 한숨이 나올 만큼 저급한 파워 서플라이들이 범람하게 된 원인 중 하나라 할 수 있을 것이다. 이렇게 많은 제품이 존재하는 이면엔 그만큼 많은 구매가 뒤따르고 있다는 현실이 문제의 심각성을 더욱 크게 만들고 있다.

 하지만 그걸로도 괜찮은 걸까? 앞서 언급했듯, 파워 서플라이는 시스템의 전반적인 하드웨어에 전력을 공급하는 중요한 기기이다. 때문에 지난 기사를 통해서도 80 Plus 인증에 대해 자세히 기술한 바 있는데, 이번엔 반대로 초저가 파워 서플라이들의 품질이 어느 수준인지 확인해 보고자 한다.

 계절은 돌고 돌아 언제나 우리에게 다시 찾아오고, 겨우내 먼지 앉은 PC의 청소를, 업그레이드를 생각해 볼 시기이다. 이제 CPU만, VGA만 신경 쓰지 말고 파워 서플라이에도 신경 쓰자. 특히 용산 등지에서 조립 PC를 구입할 예정인 유저라면 더더욱 말이다.