작가주의와 대중성 사이의 간극을 수시로 넘나드는 론 하워드 감독은 <뷰티풀 마인드> 이후 4년 만에 러셀 크로와 다시 만난 이 작품을 통해 실화를 바탕으로 한 감동이라는 테마로 아카데미에서 호평을 받은 <아폴로 13호>와 <뷰티풀 마인드>의 성공의 재현을 기대한 듯싶다. 실화를 정교하게 재구성한 각본과 특유의 치밀한 연출, 그리고 러셀 크로와 르네 젤위거를 축으로 한 배우들의 빼어난 연기가 완성도 높게 결합된 이 수작은 평론가들로부터 일치된 호평을 끌어내 2006년 아카데미의 가장 유력한 후보작으로 주목받고 있다.

영화는 대공황기에 극도의 빈곤에 처하게 된 짐 브래독이 막일조차 얻지 못해 허기진 몸과 부러진 손 때문에 부실한 경기를 치러 대전료를 받지 못하고 선수 자격마저 박탈당하지만 대타로 출전한 경기에서 기적적으로 승리한 후 승승장구해 마침내 챔피언이 되었던 동화 같은 실화를 그려나간다. 전체적인 플롯은 <록키> 1편과 비슷하지만 부두에서 막노동으로 생계를 이어가던 퇴물 복서가 화려하게 재기하는 모습을 통해 대공황기의 절망 속에서 힘겹게 살아가던 서민들이희망을 얻게 된다는 내용은 <씨비스킷>을 연상시킨다. 우유에 물을 타 마시던 브래독이 강력한 챔피언과 맞서 포기하지 않고 싸우는 광경을 그를 응원하는 서민들의 모습과 교차시켜 보여줌으로써 단순한 권투가 아닌 강렬한 드라마적인 감동을 절절하게 전달한다.

러셀 크로 특유의 몰입도 높은 연기 역시 돋보이며 권투 장면들도 매우 사실적으로 그려져 있다.애너모픽 2.35 : 1 영상은 전체적으로 회고적인 세피아톤이 옅게 깔린 위로 감도 높은 필름 질감이 도드라져 다큐멘터리적인 느낌을 준다. 색 순도와 영상 S/N 비는 다소 떨어지지만 필름 라이크한 느낌은 풍부하며 피부나 옷감의 질감 표현력도 뛰어나다. 투명도가 높고 색 농도도 짙지만 어두운 부분은 계조가 다소 파묻히기도 한다. 밝은 낮 장면은 매우 깨끗하고 콘트라스트 감이 높은 영상으로 보이며 클로즈업에서는 윤곽선이 또렷하고 선명도도 우수. 하지만 원경에서는 해상도가 급격하게 떨어지는 점이 아쉽다.

돌비 디지털 5.1채널(448kbps)은 사운드의 S/N 비가 매우 높아 대사를 비롯한 모든 음들이 매우 또렷하고 명료하게 도드라진다. 경기장을 가득 메운 청중들의 함성 소리와 아나운서의 멘트가 넓은 공간감 속에서 또렷하게 전달되고 링 사이드의 현장감도 생생하다. 효과음과 배경음들이 모두 정확하고 명료하게 포착되고 펀치 소리도 묵직하고 사실적이다.

1 디스크의 일반판과 보다 상세한 제작 과정을 담은 2 디스크 사양의 컬렉터스 에디션 두 가지로 발매된 지역 코드 1번 DVD와 발매사가 달라서인지 국내판 DVD는 서플먼트가 대폭 줄어든 1 디스크 사양으로 제작되었다. 거기에 지역 코드 1 일반판에 수록된 3개의 음성 해설과 여러 제작 다큐멘터리, 실제 짐 브래독에 대한 기록 같은 서플먼트가 생략되고 6개의 삭제 장면 모음과 짐 브래독과 베어의 실제 경기 장면을 요약한 ‘Ringside Seats’(9분)의 두 가지만 수록되어 적잖은 실망감을 준다.

글 / 김태진(AV 평론가)